Tongariki rapa nui
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Isla volcánica polinesia situada en el océano Pacífico, en el extremo sureste del triángulo polinesio, la isla de Pascua -conocida localmente como Rapa Nui- es un territorio especial de Chile que se anexionó en 1888. Es famosa por los cientos de grandes estatuas monolíticas talladas, conocidas como moai, creadas por los rapanui entre los siglos IX y XVII para representar a sus antepasados. Gran parte de la isla está protegida por el Parque Nacional Rapa Nui, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y gestionado por la Corporación Nacional Forestal de Chile (CONAF), organismo responsable de la gestión, administración y conservación de los parques nacionales chilenos.
Estatuas de la isla de Pascua
El 5 de octubre de 2022 se declaró un incendio en Isla de Pascua, una remota isla del sudeste del océano Pacífico. Al extenderse por casi 100 hectáreas de onduladas colinas cubiertas de hierba, el fuego chamuscó docenas de las icónicas estatuas de piedra de la isla chilena, o moai, figuras humanas monolíticas con grandes cabezas talladas en roca volcánica. En la isla hay unos 1.000 moai, que según los arqueólogos fueron tallados entre los siglos X y XVI.
El incendio afectó a paisajes cercanos a Rano Raraku, un cráter volcánico extinto situado en la parte oriental de la isla. El Operational Land Imager-2 (OLI-2) del Landsat 9 captó esta imagen en color natural (derecha) de la zona quemada el 12 de octubre de 2022.
En esta imagen, las zonas carbonizadas aparecen de color marrón. Las zonas no quemadas -principalmente hierba y helechos- son verdes. Los suelos rojos de la parte más oriental de la isla son zonas profundamente erosionadas donde quedan al descubierto los coloridos suelos volcánicos de la península de Poike. La otra imagen (izquierda) muestra la misma zona el 14 de junio de 2022, casi cuatro meses antes del incendio.
Isla Pitcairn
La Isla de Pascua (en español: Isla de Pascua, Rapa Nui: Rapa Nui) es una de las islas más aisladas de la Tierra. Los primeros colonos la llamaban “Te Pito O Te Henua” (El ombligo del mundo). Es un territorio de Chile que se encuentra alejado en el océano Pacífico, a unos 3.600 km del continente y aproximadamente a mitad de camino de Tahití. La isla es famosa sobre todo por sus enigmáticas estatuas gigantes de piedra o moai, que representan cabezas de gran tamaño. Talladas hace siglos, reflejan la historia del dramático ascenso y caída de la cultura polinesia más aislada.
La actual península de Poike, al este, fue creada por una erupción volcánica hace unos tres millones de años. Dos millones de años más tarde surgió Rano Kau, y hace 250.000 años Maunga Terevaka entre éstas, formando la actual Isla de Pascua.
Después de que Thor Heyerdahl y un pequeño grupo de aventureros navegaran en su balsa desde Sudamérica hasta las islas Tuamotu, muy al norte de la isla de Pascua, se desató una polémica sobre el origen de los isleños. Las pruebas de ADN han demostrado fehacientemente que los polinesios llegaron por el oeste y no por el este, y que los habitantes de la isla de Pascua son descendientes de intrépidos viajeros que partieron de otra isla hace miles de años. La leyenda cuenta que partieron hacia la Isla de Pascua porque su propia isla estaba siendo engullida lentamente por el mar.
Bandera de la isla de Pascua
El mundo está fascinado por la creación de estas estatuas no sólo por su impresionante tamaño y cantidad, sino también por las circunstancias en que se construyeron. Esta pequeña isla contaba con recursos muy limitados; no había mucha agua potable, ni ganado ni metal. Las estatuas se transportaban a su emplazamiento final varios kilómetros a través de un terreno accidentado, y todo ello con un jefe tribal como máximo dirigente.
La música, la danza y el arte siempre han sido parte fundamental de la cultura rapanui. La isla forma parte hoy de Chile, y las fuertes influencias sudamericanas amenazan la existencia de la frágil cultura rapanui, de la que forman parte apenas 3.000 personas.
A medida que el turismo se fue convirtiendo en una parte más común de la sociedad de la isla de Pascua desde la década de 1990 y la gente viaja de todo el mundo para ver esta cultura única, ha aumentado el orgullo por la identidad cultural rapanui. Hoy en día, la mayoría de los recién nacidos que son rapanui reciben nombres rapanui, y los padres intentan hablar la lengua nativa con sus hijos en la medida de lo posible. Durante la década de 1980 y antes, la mayoría de los bebés recibían nombres en español, y los padres a menudo hacían un esfuerzo por enseñarles español a sus hijos, aunque éste fuera su idioma más débil.
